Güneş Sistemi’nin en ufak gezegeni olan Merkür, BepiColombo uzay aracı doğrulusunda bugüne kadarki en yakın mesafeden görüntülendi. BepiColombo, gezegeni yalnızca 970 kilometre mesafeden fotoğrafladı.
Avrupa Uzay Ajansı ile Japonya Uzay Araştırma Ajansı doğrulusunda tasarlanan ve 2018 senesinde fırlatılan BepiColombo uzay aracı, Merkür’e varmak üzere yoluna devam ediyor. Günümüzde Merkür’ün çevresinde dolaşan ve yavaş yavaş gezegen daha da yaklaşan uzay aracı, bu proses vakitsince da insanlığa Merkür’den daha evvelce görülmemiş nitelikte fotoğraflar gönderiyor.
BepiColombo, geçen günse Merkür’e en yakın konumda bulundu ve bu konumda gezegenin bugüne kadarki en yakından çekilen fotoğrafını da gönderdi. Uzay aracının Merkür’ün ikinci kez yanından geçerken çektiği fotoğraf şu şekildeydi:
Merkür’ün en yakından çekilen fotoğrafı:
BepiColombo uzay aracı, yukarıdaki fotoğrafı çektiği yakından geçişiyle beraber gezegen çevresinde plan edilen 6 yakından geçişin ikisini tamamladı. Uzay aracı, dört kez daha Merkür’ün yanından atlattıktan sonra en sonucunda Merkür’ün yörüngesine girecek ve burada kalacak. Planlanan noktaya gelinmesinin Aralık 2025’i bulması bekleniyor.
Öte yandan yukarıdaki fotoğraf, uzay aracının gezegene 970 kilometre mesafede bulunduğu an çekilmiş olsa da bu, uzay aracının gezegene en yakın bulunduğu nokta değildi. Araç, fotoğrafı çektiği bu geçişinde gezegene 200 kilometre yakınlaşmayı başardı. Fotoğraf, TSİ 12.49’da çekilirken 200 kilometre yakından geçiş bundan çok kısa bir vakit evvelce, TSİ 12.44’te gerçekleşti.
Güneş Sistemi’nin en ufak gezegeni olan Merkür, 970 kilometrelik bir mesafeden bakıldığında nerdeyse bir ucundan başka ucuna kadar görülebiliyor. Bu da gezegenin ne kadar ufak bulunduğunu gözlerimizle daha iyi anlamamızı sağlıyor.