NASA Psyche misyonu önemli kilometre taşına ulaştı

NASA, Psyche uzay aracının önemli bir görev kilometre taşına ulaştığını duyurdu. Şu anda uzay aracı, metal açısından zengin bir asteroidi keşfetmesini sağlayacak bir görev için fırlatılmasından bir buçuk yıl sonra. NASA, personelin yakında uzay aracını monte etmeye ve test etmeye başlayacağını söylüyor.

Psyche misyonunun geçtiğimiz günlerde geçtiği kritik dönüm noktası, misyonun bilim aletleri ve mühendislik sistemleri oluşturma konusundaki ilerlemesinin yoğun bir incelemesidir. Dönüm noktası geçtikten sonra Psyche, NASA’nın Ağustos 2022’de başlatılmadan önceki operasyonların son aşaması olan yaşam döngüsünün D Aşaması olarak adlandırdığı aşamaya ilerleme izni kazandı.

Bu dönüm noktasına ulaşmadan önce misyon, uzay aracının gövdesini ve güneş-elektrik tahrik sistemini planlamaya, tasarlamaya ve inşa etmeye odaklanmıştı. Misyon ayrıca bilimsel aletlerin, elektronik cihazların ve güç alt sistemlerinin geliştirilmesine odaklanmıştır. Tamamlanan sistemlerin gözden geçirilmesiyle, bileşenler, her bir bileşenin test edileceği, monte edileceği ve entegre edileceği NASA Jet Tahrik Laboratuvarı’na teslim edilebilir.

Lindy Elkins-Tanton, Psyche misyonunun baş araştırmacısıdır ve bunun, tüm bulmaca parçalarının bir araya geldiği ve uzay aracının rokete yüklendiği son aşama olduğunu belirtti. Uzay aracı, metal açısından zengin asteroit, Mars ve Jüpiter arasındaki ana asteroit kuşağında güneşin yörüngesini keşfedecek.

Çoğu asteroit kaya veya buzdan yapılırken, bilim adamları Psyche’nin esas olarak demir ve nikelden yapıldığına ve dış katmanlarını kaybeden erken bir gezegenin kalbi olabileceğine inanıyor. Asteroidin adı 16 Psyche’dir ve yaklaşık 140 mil genişliğindedir. Gökbilimciler, asteroidin Dünya ve diğer gezegenlerin nasıl oluştuğuna dair değerli bilgiler sağlayabileceğine inanıyor. Uzay aracı, potansiyel manyetik alanları tespit etmek için bir manyetometre kullanacak ve asteroidde bir tane varsa, onun erken bir gezegenin çekirdeği olduğuna dair güçlü bir gösterge olacaktır.